Михаил Михайлович Щербатов (1733 — 1790)

Михаил Михайлович Щербатов (1733—1790) — князь, русский историк, публицист. Получил домашнее образование, обучаясь «французскому и итальянскому языкам и разным наукам». В раннем детстве был записан рядовым в Семеновский полк, в 1756 году произведен в прапорщики. Вышел в отставку в чине лейтенанта сразу после подписания в 1762 году Петром III манифеста «О вольности дворянства». В 1767 году был избран депутатом Уложенной комиссии от ярославского дворянства. В своих выступлениях, отстаивая крепостное право и права аристократии, доказывал, что надо не разорять крестьян, а поощрять их хозяйственную деятельность. Щербатов также выступал за пересмотр петровской «Табели о рангах», против равенства в правах родовитого и чиновного дворянства, против расширения экономической деятельности купечества и размывания сословных границ, был решительным противником ограничения власти помещиков над крестьянами. После того, как комиссия была распущена под предлогом начавшейся войны с Турцией, Михаил Щербатов поступил на службу в Комиссию по коммерции. В 1771 Екатерина II назначила его герольдмейстером. По рекомендации Миллера Екатерина поручила также Щербатову написать историю России и доверила работу по разбору архивов Петра I. В 1773 году Михаил Щербатов стал камергером, в 1778 году – президентом Камер-коллегии с чином тайного советника, а в 1779 году – сенатором. Всю жизнь Щербатов оставался последовательным оппонентом абсолютной монархии со стороны аристократии, выступая за конституционное правление. Он написал множество статей, «записок», «замечаний», проектов, посвященных дворянскому самоуправления, законодательству, организации армии и другим вопросам, создал первые шесть разделов энциклопедического труда «Статистика в рассуждении России», в котором была намечена программа комплексного описания географического положения, экономики, народонаселения, государственного устройства, культуры и внешней политики Российской Империи. В отставку Михаил Щербатов вышел в 1788 году в чине действительного тайного советника. Умер Михаил Щербатов 12 декабря 1790 года.

Труды: 
«О повреждении нравов в России»
Сочинения кн. М. М. Щербатова. Т. 1-2. 1896, 1898
История Российская от древнейших времен. Т. 1-7. 1901—1904
История Российская от древнейших времен. Т. 1-7. 1770—1791
Краткая повесть о бывших в России самозванцах. 1793 (без имени автора)
Неизданные сочинения. 1935
Щербатов М. М. Письмо к вельможам правителям государства, соч. сенатора кн. М. М. Щербатова. 1872.